M87 (es decir, la galaxia nº87 del Catálogo de Messier) es la galaxia más importante del cúmulo de Virgo y se encuentra en el centro de la mayor agrupación de galaxias. Es una galaxia de tipo elíptico, tiene un diámetro de unos 130.000 años-luz y una masa superior a los 200 billones de veces la masa del Sol (2x10¹⁴M_Sol).

La característica más llamativa de M87 es la presencia de un chorro de materia (visible en la imagen como una pequeña protuberancia a la derecha del círculo central brillante). Este chorro de materia tiene la impresionante longitud de ¡5000 años-luz! y la energía necesaria para producirlo procede de un agujero supermasivo (¡de casi 7000 millones de veces la masa del Sol!) localizado en el centro de la galaxia.

La multitud de pequeños puntos que se pueden apreciar superpuestos a la galaxia son cúmulos de estrellas, es decir, grandes conglomerados de estrellas que orbitan en torno a la galaxia. Se estima que existen más de 10.000 de estos cúmulos alrededor de M87.

Tour Cúmulo de Virgo