Galáctica es un Centro de Difusión y Práctica de la Astronomía promovido por el Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón que nace con el afán de acercar la Astronomía a los ciudadanos, poniendo a su alcance unas instalaciones semiprofesionales destinadas a usos de carácter científico, divulgativo y de educación cultural y ambiental.

Está situado en las proximidades del Observatorio Astrofísico de Javalambre, en un espacio cercano al núcleo urbano de Arcos de las Salinas, Teruel, que no sufre de contaminación lumínica y que cuenta con una excelente calidad atmosférica, permitiendo la realización de actividades astronómicas en muy buenas condiciones.

Todo el proyecto ha sido desarrollado de forma que permita establecer programas bien adaptados para la práctica de la Astronomía y la divulgación del conocimiento a todos los niveles: escolares, bachillerato, universitarios, público adulto y astrónomos aficionados. Así, el Centro cuenta con espacios adecuados para la difusión, la realización de talleres, cursos, prácticas de estudiantes y trabajo de campo por parte de los visitantes.

INSTALACIONES

Las instalaciones disponen de una red de nueve cúpulas para la observación astronómica con la correspondiente sala de control de los telescopios y de análisis de los datos recogidos. De las nueve cúpulas, tres están destinadas a telescopios semiprofesionales de uso general: un telescopio solar de 15 cm de apertura, y otros dos telescopios de 40 cm y 80 cm de diámetro de espejo principal para realizar observaciones nocturnas. Las seis cúpulas restantes están preparadas para la instalación y el uso de los telescopios e instrumentación de los propios visitantes.

Galáctica dispone además de una sala de conferencias, con capacidad para 100 personas, para proyecciones y retransmisiones de eventos, un área de exposiciones temporales y diversas salas de trabajo en grupo para colectivos.

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MUSEOGRAFÍA

La infraestructura observacional del centro se complementa con un gran espacio museográfico interactivo adaptado a distintos niveles de conocimiento para público infantil y adulto, con amplios contenidos sobre el cielo y el Universo, pero que también ponen el foco en dar a conocer la astrofísica de hoy y buscan divulgar el gran desarrollo que tiene la astronomía en España. El museo cuenta con una superficie de 527 m² y esta compuesto de 61 módulos con 728 piezas diferentes entre clips audiovisuales e interactivos. El contenido esta organizado en cuatro zonas o ámbitos, distribuidas a lo largo y ancho de los pasillos expositivos.

– El primero de ellos está dedicado al cielo, y nos acerca la importancia de su calidad para la observación astronómica, cuáles los efectos de la contaminación lumínica o la problemática de la basura espacial.

– El segundo ámbito da a conocer el Observatorio Astrofísico de Javalambre y la singularidad de su instrumentación astronómica, única en el mundo y que lo coloca en la vanguardia de la astronomía internacional, además de sus fines científicos y los grandes desarrollos tecnológicos que afronta.

– El tercer ámbito denominado “El trabajo en Astrofísica” pone el foco en dar a conocer la astrofísica de hoy y busca divulgar el gran desarrollo que tiene la astronomía en España.

– El cuarto ámbito “El Universo” está dedicado al Cosmos y al conocimiento que de él tenemos actualmente. Los temas recorren todas las escalas, desde el Sistema Solar a la estructura a gran escala del Universo. Se habla del Big Bang, de la expansión del Universo, del Sistema Solar, los exoplanetas, cómo es la vida de las estrellas y también de las galaxias, qué son, cómo interaccionan, …y mucho más.

– A estos ámbitos, se le une un quinto ámbito en la zona exterior, en el que un recorrido por el bosque de cúpulas compone el paseo “Estrellas de la Astrofísica”. Este espacio rinde homenaje a los importantes descubrimientos realizados por nueve mujeres a lo largo de la historia en áreas como la física estelar, galaxias y cosmología, todos ellos clave para el avance en el conocimiento sobre el Universo.

LOS INSTRUMENTOS DE OBSERVACIÓN

El telescopio nocturno principal de Galáctica, el GT80, es un telescopio de 80 cm de apertura, f/7, de montura altazimutal en configuración Ritchey-Chrétien con dos focos Nasmyth. El diseño incorpora motores de accionamiento directo para realizar el seguimiento de objetos con alta precisión, permitiendo realizar exposiciones largas. La instrumentación que acompaña el telescopio es una cámara CCD de 2048 x 2048 pixeles, con una escala de pixel de 0.55''/pixel que proporciona un campo de visión de 18.9' x 18.9'. El conjunto se completa con una rueda de filtros que alberga simultáneamente los cinco filtros de Sloan (u, g, r, i, z) y tres filtros estrechos (Hα, OIII, SII) para llevar a cabo las observaciones. La cámara ocupa uno de los dos focos Nasmyth, mientras el otro foco esta configurado para admitir oculares, permitiendo el uso del GT80 para observaciones visuales.

El segundo telescopio nocturno, el GT40, es un telescopio Schmidt-Cassegrain ACF de 40 cm de apertura, f/10 y montura altazimutal. GT40 dispone de una cámara SBIG ST8 y un espectrómetro SBIG DSS-7 para observar en el rango 400–810 nm. La combinación de estos instrumentos permitirá tomar espectros de objetos de cielo profundo y llevar a cabo estudios de caracterización de estrellas y objetos extensos como galaxias y nebulosas, así como realizar medidas de desplazamientos al rojo.

El telescopio solar de Galáctica, GTS, es un telescopio refractor apocromático de 150 mm de apertura y una relación focal nominal f/7. La instrumentación con el que está dotado es una cámara de alta resolución de 2048 x 2048 pixeles con dos modos de observación, uno de mayor campo de visión que permite observar el disco solar completo, y otro más reducido, de aproximadamente 1/3 del diámetro del disco solar, para observaciones más detalladas. Cuenta con un filtro Fabry-Pérot sintonizable, que se puede centrar en las líneas de Hα y CaII K para observar con detalle la cromosfera solar: manchas solares, prominencias, filamentos y las diversas estructuras de campo magnético.

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ACTIVIDADES

Galáctica abrió sus puertas al público en 2023. El centro ofrece visitas a las instalaciones para explorar todo el contenido museográfico, realizar observaciones astronómicas y muchas otras actividades. El horario, días de apertura y experiencias disponibles pueden consultarse en la web https://galactica.org.es, así como la realización de solicitudes de información y reservas.

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Este proyecto está financiado a partes iguales por el Gobierno de España y el Gobierno de Aragón a través del Fondo de Inversiones de Teruel.