J-PAS, liderado por el Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (CEFCA) y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) en España, pone a disposición de la comunidad científica los primeros 28 grados cuadrados del mapa tridimensional del universo que está llevando a cabo desde el Observatorio Astrofísico de Javalambre. Unas imágenes y catálogos disponibles a través de la propia web.

Página web de J-PAS.

El área del cielo que se abre al público contiene 1,3 millones de objetos astronómicos y es sólo una pequeña muestra de los datos del cartografiado, que observará miles de grados cuadrados en los próximos 10 años. La liberación es la principal novedad científica del congreso “Understanding the Universe Large Surveys Meeting” que durante 5 días ha reunido en Teruel a investigadores de 15 países que pertenecen a 20 de los proyectos más relevantes del mundo para cartografiar el Universo a gran escala: “Siempre ha habido un enorme interés en el proyecto J-PAS y sus datos. La novedad es que ahora empieza a ofrecer un área y una estadística importante y eso le va a dar mayor visibilidad y el congreso está sirviendo también para ello. Esta reunión ha permitido que los grandes proyectos y cartografiados internacionales hayan conocido de primera mano J-PAS y que los investigadores lo tengan ya en cuenta y lo puedan incorporar para lograr sus objetivos”, explica Héctor Vázquez-Ramió, responsable de la Unidad de Procesamiento y Archivo de Datos (UPAD).

Entender el Universo desde Javalambre

Esta liberación de datos, denominada Extended Early Data Release (E2DR) en inglés, hace referencia a la primera puesta a disposición de datos que se realizó en noviembre de 2024. Ahora se amplía esa información y, además, se abre no sólo a la colaboración, sino a toda la comunidad investigadora. En total, desde hoy, el proyecto internacional J-PAS ofrece ya 380 grados cuadrados, de los cuales 28 grados cuadrados ya están completos con los 57 filtros del proyecto.

El cartografiado Javalambre Physics of the Accelerating Universe Astrophysical Survey (J-PAS) es el resultado de una combinación única: observar un gran volumen del Universo en un número de bandas fotométricas sin precedente. La cámara panorámica JPCam integra 56 filtros ópticos de banda estrecha únicos en el panorama internacional, definidos especialmente para el proyecto. En la práctica, esto supone tener información espectral homogénea de todos los objetos observados, lo que permite derivar magnitudes astrofísicas como la temperatura y composición química de las estrellas o la edad y la distancia de las galaxias, entre otras muchas.

Millones de imágenes y miles de objetos celestes

J-PAS libera 28 grados cuadrados de cielo observados con sus 56 filtros. Esto permite que el cartografiado contenga ya 570.000 galaxias, además de 250.000 objetos clasificados como estrellas y 8.500 candidatos a cuásares. Hay que tener en cuenta que los objetos más débiles están todavía sin clasificar y es lo que permite completar la suma.

Esta E2DR es un anticipo de la que será la primera liberación de datos que llegará a finales de este 2026. A finales de año, J-PAS alcanzará los 155 grados cuadrados observados con todos los filtros. Al mismo tiempo, este proyecto dispondrá ya de en torno a 500 grados cuadrados que se habrán observado, al menos, con 10 de sus filtros. Hay que recordar que cuando se haya completado, en diez años, se habrán observado miles de grados cuadrados del cielo con cientos de millones de galaxias y estrellas. Las imágenes de J-PAS tienen como particularidad que ofrecen información en todos los píxeles del cielo observado. Las propias imágenes están calibradas, lo que significa que se puede medir la intensidad de la luz en cualquier punto del cartografiado, en sus 56 filtros.

El proyecto J-PAS fue el motor científico para la definición y construcción del OAJ que, desde 2014, pertenece al mapa de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS) del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. J-PAS es parte fundamental del proyecto “Tecnologías avanzadas para la exploración del Universo y sus componentes” de la convocatoria de Planes Complementarios con Comunidades Autónomas, dentro del área de Astrofísica y Física de Altas Energías, financiado por la Unión Europea (NextGenerationEU).

El OAJ y el proyecto J-PAS están, asimismo, financiados por el CEFCA y por los Gobiernos de Aragón y España a través del Fondo de Inversiones de Teruel y los Fondos Europeos de Desarrollo Regional. Las agencias brasileñas FINEP, FAPESP, FAPERJ y el Observatorio Nacional de Brasil han contribuido a la financiación de JPCam. El Observatorio Tartu de Estonia y el Consorcio Astronómico Chino J-PAS han aportado financiación adicional para J-PAS.